Bagan, Myanmar: Guida di viaggio

Migliaia di templi in mattoni sparsi su una pianura polverosa lungo l'Irrawaddy.

Periodo migliore: Novembre-Febbraio
Budget giornaliero: Da $25 a $80 USD
Durata ideale: Da 2 a 3 giorni

Bagan custodisce piu' di duemila templi e stupa superstiti costruiti tra l'XI e il XIII secolo, distribuiti su 100 chilometri quadrati di arbusti e sabbia. In nessun altro luogo dell'Asia e' concentrata tanta architettura medievale, e puoi pedalare su una e-bike tra un sito e l'altro per tutto il giorno senza mai vedere lo stesso mattone due volte.

Quartieri

Old Bagan: All'interno delle antiche mura, la zona piu' vicina ai templi principali e agli hotel piu' esclusivi.
New Bagan: Cittadina a sud nata per gli abitanti ricollocati, con guesthouse e ristoranti di fascia media.
Nyaung-U: La base per backpacker a nord-est, con gli alloggi piu' economici e lo street food piu' vivace.
Myinkaba: Villaggio tra Old e New Bagan rinomato per le botteghe di lacca e i piccoli templi.
The central plain: Pianura aperta e selvaggia punteggiata da centinaia di stupa senza nome e dai migliori angoli appartati.

Cosa fare

L'alba sulla pianura: Ammira la luce del sole illuminare migliaia di templi da una delle collinette panoramiche autorizzate.
Ananda Temple: Il piu' raffinato e meglio conservato tra i grandi templi di Bagan.
In e-bike nella pianura centrale: Pedala attraverso le distese di templi senza un itinerario fisso, fermandoti dove piu' ti ispira.
I laboratori di lacca: Visita gli atelier di New Bagan per osservare da vicino il processo di laccatura a strati, che richiede mesi di lavoro.

Gemme nascoste

Gli affreschi interni di Sulamani, spesso deserti nel tardo pomeriggio
La zona della torre Nan Myint all'imbrunire per una prospettiva diversa sulla pianura
Il Gubyaukgyi di Myinkaba, con i suoi dipinti murali del XII secolo e le iscrizioni in lingua mon
La riva del fiume presso Bu Paya per ammirare il tramonto sull'Irrawaddy invece che sui templi

Cosa mangiare

I curry set birmani serviti con zuppa, contorni e riso a volonta'
La mohinga, tradizionale zuppa di noodles al pesce, al mercato mattutino di Nyaung-U
L'insalata di foglie di te', lahpet thoke, aspra, amarognola e autenticamente birmana
Insalata di pomodori e curry di zucca nei caffe' affacciati sulla pianura adatti ai vegetariani

Come spostarsi

Le e-bike sono il mezzo piu' diffuso, costano circa $6-$8 al giorno e si trovano ovunque. Le biciclette tradizionali costano meno, ma i sentieri sabbiosi richiedono molta fatica. I calessi a cavallo costano circa $20 per mezza giornata con un conducente che conosce bene i templi. I taxi coprono i tragitti per l'aeroporto e la stazione degli autobus per una cifra compresa tra $8 e $15.

Sicurezza

Bagan e' una destinazione sicura per i visitatori, ma e' vietato arrampicarsi sui templi dal 2018 a seguito di incidenti mortali e dei danni causati dai terremoti, quindi utilizza le collinette designate. Verifica le indicazioni di viaggio aggiornate prima di partire per il Myanmar, poiche' la situazione politica e di sicurezza generale e' instabile. Porta con te denaro contante: le carte di credito sono accettate raramente e i bancomat sono inaffidabili.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Bagan?

Due giorni pieni permettono di vedere i templi principali a nord e nella pianura centrale, oltre a garantire due albe nel caso in cui una sia nuvolosa. Tre giorni consentono un ritmo piu' rilassato e una gita di un giorno al Mount Popa o in barca verso Salay. Oltre i quattro giorni, i templi iniziano a sembrare tutti uguali.

E' ancora possibile salire sui templi di Bagan?

No. Arrampicarsi sui templi e' stato vietato nel 2018 dopo diversi decessi e i danni strutturali causati dal terremoto del 2016. In alternativa, le autorita' hanno allestito colline panoramiche artificiali nella pianura, e diversi hotel e caffe' dispongono di torrette o terrazze. I panorami all'alba da questi punti restano comunque straordinari.

Qual e' il periodo migliore per visitare Bagan?

Da novembre a febbraio il clima e' asciutto e relativamente fresco, le mongolfiere sono attive e le foschie all'alba sono le piu' suggestive. Da marzo a maggio fa un caldo soffocante, spesso oltre i 40C. Le piogge tra giugno e ottobre regalano paesaggi verdi e pochi turisti, ma le mongolfiere non volano e alcuni sentieri si trasformano in fango.

Quanto costa l'ingresso a Bagan?

Il biglietto per la zona archeologica costa circa 25.000 kyat, all'incirca tra $12 e $15 USD, vale per tre giorni e viene controllato all'arrivo in aeroporto, al molo o alla stazione degli autobus. Porta sempre il biglietto con te, dato che il personale lo verifica all'ingresso dei templi piu' grandi. Il pagamento avviene solitamente in contanti in kyat o dollari.

Vale la pena fare un volo in mongolfiera sopra Bagan?

E' l'esperienza piu' memorabile che si possa fare qui, con un costo proporzionato che varia tra i $330 e i $450 a persona per un volo di circa 45 minuti. I voli sono attivi solo da ottobre ad aprile, partono prima dell'alba e registrano il tutto esaurito con settimane di anticipo in alta stagione. In caso di cancellazione per maltempo il biglietto viene rimborsato.

Come si arriva a Bagan?

I voli interni da Yangon o Mandalay impiegano rispettivamente circa 80 e 30 minuti. Gli autobus notturni da Yangon impiegano dalle 9 alle 10 ore e costano tra $15 e $25, mentre da Mandalay servono circa 4 o 5 ore di autobus. Il battello fluviale lento lungo l'Irrawaddy da Mandalay impiega dalle 9 alle 11 ore ed e' l'opzione piu' scenografica quando il livello dell'acqua e' alto.

E' sicuro visitare Bagan in questo momento?

La citta' di Bagan e' rimasta tranquilla e accogliente verso i turisti, ma il Myanmar nel suo complesso attraversa una fase di forte instabilita' dal 2021 e molti governi sconsigliano i viaggi non essenziali. Controlla gli avvisi del tuo ministero degli esteri e la copertura assicurativa prima di prenotare, porta con te molto denaro contante e tieni in conto servizi bancari limitati e una connessione internet discontinua.