Cambridge, United Kingdom: Guida di viaggio

King's College Chapel, punting lungo the Backs e la città universitaria più bella d'Inghilterra.

Periodo migliore: Maggio-settembre
Budget giornaliero: Da $130 a $240 USD
Durata ideale: 2 giorni

Cambridge racchiude otto secoli di sapere accademico in un centro raccolto lungo il fiume, ideale da esplorare a piedi. La volta a ventaglio della King's College Chapel rappresenta il più raffinato interno tardo gotico di tutta l'Inghilterra, i prati verdi dei Backs si estendono alle spalle dei college e i barchini da punt scivolano sotto il Bridge of Sighs e l'incredibile Mathematical Bridge. È più piccola e tranquilla di Oxford, e molto più facile da amare in un solo giorno.

Quartieri

City Centre: King's Parade, la piazza del mercato e la più alta concentrazione di college.
The Backs: Prati affacciati sul fiume e ponti suggestivi dietro King's, Clare e Trinity.
Mill Road: La Cambridge indipendente: cucina internazionale, negozi vintage e pub di quartiere.
Newnham & Grantchester Meadows: Passeggiate nel verde lungo il fiume verso la celebre sala da tè con giardino.
Castle Hill & Chesterton: La zona nord, più tranquilla, con pub fluviali e il miglior punto panoramico sulla città.

Cosa fare

King's College Chapel: Ammirate la volta a ventaglio più grande del mondo, preferibilmente durante l'Evensong.
Punt the Backs: Salite su un punt con guida davanti a Trinity, Clare e il Bridge of Sighs.
Fitzwilliam Museum: Una collezione gratuita di antichità e grandi maestri dell'arte che merita due ore.
Grantchester walk: Passeggiate tra i prati fino all'Orchard Tea Garden e rientrate in punt.

Gemme nascoste

La torre di Great St Mary's per la classica vista dall'alto su King's Parade.
Il pub The Eagle, dove Crick e Watson annunciarono la scoperta della struttura del DNA.
Kettle's Yard, una casa-museo d'arte modernista allestita come una residenza privata.
Le serre del Cambridge University Botanic Garden durante un pomeriggio di pioggia.

Cosa mangiare

Chelsea buns di Fitzbillies
Bancarelle di street food nella piazza del mercato
Sunday roast in un pub lungo il fiume a Chesterton
Scones all'Orchard Tea Garden, Grantchester

Come spostarsi

I treni da London King's Cross impiegano da 50 minuti a 1h20, mentre l'aeroporto di Stansted dista solo 35 minuti. Il centro è compatto e per lo più pedonale; inoltre Cambridge è la città con più biciclette di tutta la Gran Bretagna, perciò noleggiare una bici è il modo migliore per spostarsi come la gente del posto. La stazione ferroviaria si trova a 25 minuti a piedi a sud dei college, ben collegata da frequenti autobus e taxi.

Sicurezza

Cambridge è una città molto sicura; il furto di biciclette è il crimine più comune, mentre i borseggi sono rari. I procacciatori di tour in punt su King's Parade sono insistenti e praticano prezzi gonfiati: conviene prenotare direttamente presso un imbarcadero lungo il fiume. Manovrare un punt da soli è più difficile di quanto sembri, soprattutto in presenza di vento. I college chiudono ai visitatori durante il periodo degli esami, da fine aprile a metà giugno, e la King's Chapel è inaccessibile durante le funzioni religiose o le registrazioni.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Cambridge?

Due giorni sono ideali: uno dedicato alla King's Chapel, ai college del centro, al punting lungo the Backs e alla salita su una torre; il secondo per il Fitzwilliam Museum, Kettle's Yard, il Botanic Garden e la passeggiata sui prati di Grantchester. Anche una sola giornata ben organizzata permette comunque di vedere i punti salienti.

Vale la pena visitare Cambridge?

Sì. È considerata una delle città universitarie più belle d'Inghilterra, con la King's College Chapel, i Backs e il punting concentrati in un centro facilmente visitabile a piedi. È più tranquilla e suggestiva di Oxford, ed è comodissima da raggiungere da Londra o da Stansted.

È possibile visitare Cambridge con una gita in giornata da Londra?

Sì, senza alcuna difficoltà. I treni veloci da King's Cross impiegano meno di un'ora. Arrivando verso le 10:00 del mattino si possono visitare la King's Chapel, fare un giro in punt lungo the Backs, passeggiare tra i college del centro e rientrare a Londra in tempo per cena.

Quanto costa fare punting a Cambridge?

Un tour condiviso con guida costa circa dalle 20 alle 30 sterline a persona per 45 minuti; un'imbarcazione privata si aggira intorno alle 100 sterline, mentre il noleggio senza conducente costa circa 30 sterline all'ora più deposito. Prenotate presso un pontile lungo il fiume come Scudamore's anziché dagli ambulanti in strada, che applicano tariffe molto più care.

Si può entrare all'interno dei college di Cambridge?

Diversi college aprono ai visitatori a pagamento, tra cui King's, Trinity e St John's, generalmente con biglietti tra le 5 e le 15 sterline. Gli accessi sono limitati durante la sessione d'esami tra fine aprile e metà giugno, e la King's Chapel chiude durante le funzioni. Si consiglia di consultare il sito ufficiale di ciascun college la mattina stessa della visita.

Qual è il periodo migliore per visitare Cambridge?

Da maggio a settembre per godersi il punting e le lunghe giornate di luce. Giugno regala l'atmosfera vivace delle gare May Bumps e delle lauree, ma comporta anche chiusure per gli esami. Settembre e l'inizio di ottobre sono mesi ideali: clima mite, luoghi aperti e meno turisti. A dicembre si tiene la famosa funzione dei canti natalizi a King's, per la quale occorre fare la fila dalla notte prima o vincere una lotteria per i biglietti.

Cambridge è una città costosa?

I prezzi sono mediamente alti per gli standard inglesi. Considerate un budget tra $130 e $240 al giorno. L'ingresso alla King's Chapel costa circa $14, il punting tra $25 e $35 a persona, i piatti principali nei pub tra $17 e $24, e i prezzi degli hotel aumentano sensibilmente durante le settimane delle lauree e la stagione dei congressi.