Catalina Island, United States: Guida di viaggio

Una fuga su un'isola dall'atmosfera mediterranea a un'ora da Los Angeles

Periodo migliore: Da maggio a ottobre
Budget giornaliero: $150 a $250
Durata ideale: 2 a 3 giorni

A sole 22 miglia dalla costa della California meridionale, Catalina Island sembra un mondo lontanissimo da Los Angeles. La cittadina portuale di Avalon si snoda attorno a una baia a mezzaluna costeggiata da palme, cottage color pastello e l'iconico edificio circolare del Casino. Gran parte dell'isola è una riserva naturale protetta, popolata da bisonti, aquile calve e alcune delle acque più limpide della California per fare snorkeling. Con le golf cart al posto delle auto e un ritmo rilassato, è l'isola più accessibile degli Stati Uniti, raggiungibile con un'ora di traghetto da Long Beach, San Pedro o Dana Point.

Quartieri

Avalon Waterfront: Il cuore dell'isola lungo Crescent Avenue, animato da ristoranti, stabilimenti balneari e il terminal dei traghetti.
Hamilton Cove: Una tranquilla enclave collinare a nord del centro, con ville per le vacanze e una spiaggia privata.
Two Harbors: L'estremità occidentale e selvaggia dell'isola, molto amata da diportisti, campeggiatori ed escursionisti.
The Interior: L'entroterra protetto con mandrie di bisonti e il Trans-Catalina Trail dedicato agli amanti del trekking.

Cosa fare

Snorkeling o immersioni a Lover's Cove e Casino Point: Il Casino Point Dive Park è uno dei migliori punti per immersioni da riva in California, con foreste di kelp, pesci garibaldi e una visibilità fino a 30 metri.
Tour nell'entroterra dell'isola alla ricerca dei bisonti: Una mandria di bisonti vaga per Catalina dalle riprese di un film del 1924. Gli eco-tour attraversano l'aspro entroterra per osservare la fauna selvatica e ammirare splendide viste sull'oceano.
Visitare il Catalina Casino: Non una sala da gioco, ma uno straordinario teatro e sala da ballo art déco del 1929. Partecipa al tour dietro le quinte per scoprirne la storia e goderti il panorama dal balcone.
Noleggiare una golf cart e percorrere il circuito panoramico: Le golf cart sono il mezzo di trasporto principale dell'isola. Il percorso panoramico fino al Wrigley Memorial e al Botanic Garden offre i panorami più spettacolari su Avalon Bay.
Uscita in kayak lungo la costa all'alba: Pagaia tra grotte marine e banchi di kelp prima dell'arrivo dei visitatori giornalieri, poi ricaricati al porto con un cocktail buffalo milk.

Gemme nascoste

L'Airport in the Sky, raggiungibile con una navetta, celebre per i suoi hamburger di bisonte e i panorami
Il Descanso Beach Club, l'unica spiaggia dell'isola dove è consentito bere alcolici legalmente sulla sabbia
Il Catalina Island Museum, per mostre d'arte sorprendentemente curate

Cosa mangiare

Bluewater Avalon per piatti di pesce con vista sul porto
Luau Larry's per l'originale cocktail buffalo milk
The Lobster Trap per tacos di pesce informali e frutti di mare
Scoops per un gelato artigianale su Crescent Avenue

Come spostarsi

I veicoli privati sono quasi inesistenti. Puoi esplorare a piedi il compatto centro di Avalon, noleggiare una golf cart per le salite o prendere la navetta Wildlands Express per l'entroterra e Two Harbors. I traghetti collegano regolarmente Long Beach, San Pedro, Dana Point e Newport Beach.

Sicurezza

Destinazione molto sicura e adatta alle famiglie. Le principali accortezze riguardano l'esposizione al sole in mare e le ripide strade percorse in golf cart. Prenota traghetti e golf cart in anticipo nei fine settimana estivi.

Domande frequenti

Come si arriva a Catalina Island?

I traghetti ad alta velocità partono da Long Beach, San Pedro, Dana Point e Newport Beach, con una traversata di circa un'ora. I trasferimenti in elicottero da Long Beach richiedono 15 minuti. È consigliabile prenotare in anticipo nei fine settimana estivi, quando i posti si esauriscono in fretta.

Quanti giorni servono per visitare Catalina Island?

L'ideale sono due o tre giorni. Una gita in giornata permette di vedere i luoghi simbolo di Avalon, ma fermarsi la notte consente di fare snorkeling, esplorare l'entroterra e godersi il porto dopo la partenza dei turisti giornalieri.

Si possono vedere i bisonti a Catalina Island?

Sì. Circa 100 bisonti vivono allo stato brado nell'entroterra protetto dell'isola, discendenti di una mandria introdotta nel 1924 per girare un film. Gli eco-tour e la navetta per l'Airport in the Sky sono i modi più semplici per avvistarli.

Catalina Island è costosa?

I costi sono moderati. Calcola tra $150 e $250 al giorno inclusi alloggio, pasti e attività. I biglietti del traghetto costano circa $80 andata e ritorno, mentre gli hotel di fascia media partono da circa $200 a notte in estate.

Qual è il periodo migliore per visitare Catalina Island?

Da maggio a ottobre il clima è mite e il mare è calmo, ideale per fare snorkeling e andare in kayak. Settembre e ottobre rappresentano il momento perfetto, con l'acqua ancora calda per nuotare e meno folla.

Serve l'auto a Catalina Island?

No, l'accesso alle auto private è strettamente regolamentato. Avalon si gira facilmente a piedi, mentre le golf cart sono il mezzo tradizionale per scoprire le colline. Delle navette collegano l'entroterra e Two Harbors.

Catalina Island è adatta alle famiglie?

Moltissimo. Le spiagge riparate del porto, le gite in barca con fondo di vetro, il mini golf e i ritmi rilassati la rendono perfetta per i bambini, mentre le uscite di snorkeling e la zip-line conquisteranno i ragazzi più grandi.