Chiang Rai, Thailand: Guida di viaggio

La capitale dell'arte sacra della Thailandia del nord: il surreale Tempio Bianco, il Tempio Blu e le colline nebbiose del Triangolo d'Oro.

Periodo migliore: Novembre-Febbraio (fresco, secco)
Budget giornaliero: $25 a $55 USD
Durata ideale: 2 a 3 giorni

Chiang Rai è la cugina più tranquilla e contemplativa di Chiang Mai, una piccola città del nord circondata da colline e celebre per un trio di fantastici templi contemporanei. Oltre agli spettacolari templi Bianco e Blu si trovano villaggi delle tribù delle colline, piantagioni di tè e il punto d'incontro del Triangolo d'Oro. Joy Plus organizza templi sparsi, punti panoramici e mercati in un itinerario fluido, così da farti dedicare il tempo all'esplorazione anziché a tornare sui tuoi passi.

Quartieri

City Centre & Clock Tower: Il centro compatto attorno alla torre dell'orologio dorata, con caffè, mercati e night bazaar.
Vicino al Night Bazaar: Centrale, vivace e comodissimo per i banchi di cibo, la musica e i soggiorni economici.
Lungo il fiume e periferia: Guesthouse e resort più tranquilli verso il fiume Kok e le colline circostanti.
Zona Mae Fah Luang: A nord-ovest della città, vicino al parco artistico, ai giardini e alle escursioni nelle terre del tè.

Cosa fare

Wat Rong Khun (Tempio Bianco): L'abbagliante e surreale tempio interamente bianco ricoperto di mosaici a specchio, perfetto da visitare presto al mattino.
Wat Rong Suea Ten (Tempio Blu): Un vivace tempio zaffiro e oro che custodisce all'interno una splendida statua bianca del Buddha.
Baan Dam (Casa Nera): Un eccentrico complesso museale di edifici in teak scuro ricco di ossa, pelli e arte popolare.
Night Bazaar: Assaggia le specialità dei banchi di street food, esplora l'artigianato delle tribù collinari e ascolta musica dal vivo la sera.

Gemme nascoste

Il bar sulla collina e le distese verdi della piantagione di tè Choui Fong.
I percorsi ciclabili, i giardini e il gigantesco leone dorato di Singha Park.
L'alba tra la nebbia ammirando la gigantesca statua bianca di Guan Yin al Wat Huay Pla Kang.
Un'escursione in barca sul fiume Kok verso i villaggi lungo le rive.

Cosa mangiare

Khao soi, la zuppa di noodles all'uovo al curry e latte di cocco tipica del nord
Sai ua, la saporita salsiccia del nord grigliata alle erbe
Nam ngiao, una zuppa di noodles di riso con pomodoro e maiale unica del nord
Tè fresco locale proveniente dalle piantagioni circostanti

Come spostarsi

Il centro città è piccolo e si gira facilmente a piedi, con la torre dell'orologio, i mercati e il night bazaar tutti vicini tra loro. I templi e le terre del tè sono distanti, quindi noleggia uno scooter, ingaggia un autista o partecipa a un'escursione organizzata per raggiungere il Tempio Bianco, il Tempio Blu e il Triangolo d'Oro. I songthaew (furgoncini rossi collettivi) e i tuk-tuk coprono i tragitti più brevi; concorda sempre la tariffa prima di salire.

Sicurezza

Chiang Rai è tranquilla e sicura, ideale per chi viaggia in solitaria, comprese le donne, con crimini violenti estremamente rari. Il rischio principale è legato agli incidenti stradali su scooter a noleggio: indossa sempre il casco e guida con prudenza, in particolare sulle strade collinari. Altre note pratiche: concorda in anticipo il prezzo dei tuk-tuk, fai attenzione alla foschia della stagione dei roghi tra marzo e aprile, e porta con te acqua a sufficienza per le calde giornate tra i templi.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Chiang Rai?

Da due a tre giorni sono sufficienti per scoprire il Tempio Bianco, il Tempio Blu, la Casa Nera, il night bazaar e fare un'escursione alle piantagioni di tè o al Triangolo d'Oro. Un terzo giorno ti permette di rallentare il ritmo ed esplorare le colline.

Chiang Rai è sicura per chi viaggia da solo?

Sì, moltissimo. Chiang Rai è tranquilla e accogliente per i viaggiatori solitari, incluse le donne, e i crimini violenti sono rari. Il pericolo maggiore sono gli incidenti in scooter, quindi indossa il casco e guida con cautela sulle strade collinari.

Qual è il periodo migliore per visitare Chiang Rai?

Da novembre a febbraio è il momento migliore, con un clima fresco e asciutto ideale per visitare i templi e le colline. Marzo e aprile portano caldo intenso e la foschia della stagione dei roghi, mentre da maggio a ottobre c'è la stagione dei monsoni, più piovosa ma con paesaggi verdissimi.

Vale la pena visitare Chiang Rai?

Sì. Chiang Rai vanta i templi contemporanei più straordinari della Thailandia, splendidi paesaggi collinari, piantagioni di tè e il Triangolo d'Oro, il tutto in un contesto più sereno e rilassato rispetto a Chiang Mai.

Come si arriva a Chiang Rai da Chiang Mai?

Chiang Rai dista circa 3 o 3,5 ore da Chiang Mai in autobus o auto privata, oppure un breve volo interno. Molti viaggiatori uniscono le due città in un itinerario nel nord della Thailandia, fermandosi spesso lungo la strada nei punti panoramici.

È costoso viaggiare a Chiang Rai?

No, è una meta molto economica. I viaggiatori con budget limitato possono spendere circa $25 a $35 al giorno grazie a guesthouse convenienti, street food economico e trasporti a basso costo. I biglietti d'ingresso ai templi e i tour guidati sono le spese extra principali.

Vale la pena visitare il Tempio Bianco?

Assolutamente sì. Il Wat Rong Khun, o Tempio Bianco, è una delle attrazioni più originali e fotogeniche della Thailandia, una spettacolare opera d'arte contemporanea intarsiata di specchi. Arriva presto per godertelo prima che arrivino i pullman carichi di turisti.