Grand Canyon, United States: Guida di viaggio

Una voragine di roccia rossa profonda un miglio che ridefinisce il senso delle proporzioni.

Periodo migliore: Marzo-Maggio e Settembre-Novembre
Budget giornaliero: Da $120 a $300 USD
Durata ideale: 2 o 3 giorni

Il Grand Canyon si estende per 277 miglia lungo il corso del fiume, raggiunge i 18 miglia di larghezza e un miglio di profondita, e nessuna foto puo prepararti alla prima volta in cui il bordo si apre davanti ai tuoi occhi. Il South Rim e aperto tutto l'anno con i punti panoramici e i lodge piu classici; il North Rim e piu alto, piu fresco e aperto solo da meta maggio a meta ottobre.

Quartieri

Grand Canyon Village (South Rim): Lodge storici, il centro visitatori e l'hub delle navette, a pochi passi dal bordo del canyon.
Desert View Drive: La strada panoramica orientale di 25 miglia con Grandview, Lipan Point e la Watchtower.
Hermit Road: Strada panoramica sul bordo occidentale, accessibile solo con navetta per gran parte dell'anno, con Hopi Point e Pima Point.
Tusayan: Cittadina alle porte del parco a sette miglia a sud, con hotel, ristoranti e il cinema IMAX.
North Rim: Piu alto, boscoso e decisamente piu tranquillo, con Bright Angel Point e Cape Royal.

Cosa fare

Alba a Mather Point o Yaki Point: Guarda le pareti del canyon illuminarsi in sequenza; arriva 30 minuti prima dell'alba ufficiale.
Bright Angel Trail fino al punto di ritorno: Scendi fino al rifugio a 1,5 miglia o 3 miglia e risali, calcolando il doppio del tempo per la salita.
Passeggiata sul Rim Trail: Un sentiero per lo piu pianeggiante e asfaltato che collega i punti panoramici, con fermate della navetta per poter camminare solo all'andata.
Desert View Watchtower: La torre in pietra progettata da Mary Colter nel 1932 all'estremita orientale del canyon, con vista sul Colorado River.

Gemme nascoste

Shoshone Point, una passeggiata non segnalata di un miglio nel bosco verso un promontorio isolato
La galleria della scalinata di Kolb Studio, sospesa sull'orlo del canyon nel villaggio
Ooh Aah Point sul South Kaibab, la migliore escursione del parco per rapporto tra vista e sforzo
Osservazione delle stelle da Lipan Point, un parco certificato Dark Sky con un inquinamento luminoso quasi nullo

Cosa mangiare

El Tovar Dining Room per una cena con vista sul bordo, da prenotare con settimane di anticipo
Il gelato soft-serve di Bright Angel Fountain dopo una faticosa risalita al caldo
Yavapai Tavern per birra e hamburger dopo l'escursione
Panini confezionati da Canyon Village Market, l'unico pranzo sensato lungo i sentieri

Come spostarsi

I bus navetta gratuiti coprono il villaggio del South Rim, Hermit Road e Kaibab/Yaki Point, e Hermit Road e chiusa alle auto private da marzo a novembre. Parcheggia una volta al centro visitatori e usa la navetta. Per la Desert View Drive e necessario il proprio veicolo. Gli aeroporti piu vicini sono Flagstaff (90 minuti), Phoenix (3,5 ore) e Las Vegas (4,5 ore); la Grand Canyon Railway parte ogni giorno da Williams.

Sicurezza

Il canyon causa piu decessi per caldo e sforzo eccessivo che per cadute. Non tentare mai il percorso bordo-fiume-bordo in un solo giorno, porta con te un litro d'acqua per ogni ora di cammino e ricorda che la risalita richiede il doppio del tempo rispetto alla discesa. In estate le temperature all'interno del canyon superano i 110°F. L'altitudine sul bordo e di 7.000 piedi, percio la rarefazione dell'aria incide sulla respirazione, e nella maggior parte dei punti panoramici non ci sono parapetti.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare il Grand Canyon?

Due giorni interi permettono di esplorare bene il South Rim: punti panoramici e Rim Trail il primo giorno, un'escursione dal bordo a uno dei rifugi e Desert View Drive il secondo. Un solo giorno e sufficiente se arrivi all'alba e accetti una visita frettolosa. Con tre o piu giorni puoi aggiungere il North Rim, escursioni verso l'area di Havasupai o un giro a dorso di mulo.

Qual e il periodo migliore dell'anno per visitare il Grand Canyon?

Da marzo a maggio e da settembre a novembre le temperature sul bordo sono miti, l'affollamento e gestibile e i sentieri sono sicuri. L'estate porta temperature oltre i 100°F all'interno del canyon, navette affollate e temporali monsonici pomeridiani. L'inverno e tranquillo e incantevole, con la neve sulla roccia rossa, ma i sentieri ghiacciati richiedono ramponcini.

Quale versante e migliore, South Rim o North Rim?

Il South Rim vanta le viste piu iconiche, accessibilita tutto l'anno, lodge e navette, e accoglie il 90 percento dei visitatori. Il North Rim si trova 1.000 piedi piu in alto, e ricoperto di boschi e meravigliosamente tranquillo, ma e aperto solo da meta maggio a meta ottobre e richiede 4,5 ore di auto per spostarsi da un versante all'altro.

Quanto costa l'ingresso al Grand Canyon?

Il pass per un veicolo privato costa $35 ed e valido per sette giorni per tutti gli occupanti; per le moto costa $30 e per pedoni o ciclisti $20. Il pass annuale America the Beautiful da $80 si ripaga da solo se visiti tre o piu parchi nazionali in un anno.

Si puo scendere a piedi fino al fondo del Grand Canyon in un solo giorno?

Non dovresti farlo. Il parco sconsiglia esplicitamente le escursioni in giornata dal bordo al fiume e ritorno; la risalita di 9 o 10 miglia presenta un dislivello di 4.500 piedi e in estate i soccorsi avvengono quotidianamente. Raggiungere il fondo in sicurezza richiede un pernottamento al Phantom Ranch o al Bright Angel Campground, entrambi soggetti a permessi o lotterie da prenotare con mesi di anticipo.

Dove conviene alloggiare al Grand Canyon?

All'interno del parco, El Tovar, Bright Angel Lodge, Maswik e Yavapai si trovano a pochi passi dal bordo ma si prenotano con 6 o 13 mesi di anticipo. Tusayan, a sette miglia a sud, offre hotel di catena con maggiore disponibilita. Williams e Flagstaff sono ancora piu economiche, a 60 o 90 minuti di auto.

Qual e il miglior punto panoramico del Grand Canyon?

Mather Point e il classico primo punto di vista ed e il piu facile da raggiungere. Yaki Point e il migliore per l'alba, Hopi Point per il tramonto, e Desert View offre la veduta piu ampia su fiume e canyon. Shoshone Point, raggiungibile con una passeggiata non segnalata nel bosco, e il piu tranquillo di tutti.