Hangzhou, China: Guida di viaggio

La poesia del West Lake: pagode su acque nebbiose, colline di tè Dragon Well e la città più romantica della Cina.

Periodo migliore: Marzo-Maggio e Settembre-Novembre
Budget giornaliero: da $50 a $110 USD
Durata ideale: 2-3 giorni

Hangzhou è considerata il paradiso in terra sin dai tempi di Marco Polo, e il West Lake non delude mai: pontili rialzati costeggiati da salici, pagode che si specchiano nell'acqua e terrazze di tè che risalgono le colline circostanti. A soli quarantacinque minuti da Shanghai con il treno ad alta velocità, rappresenta l'elegante contrappunto cinese alle megalopoli. Joy Plus segue i ritmi mutevoli del lago, dall'alba nebbiosa alle serate illuminate, abbinandoli a villaggi del tè e valli costellate di templi.

Quartieri

West Lake (Xihu): Il cuore dichiarato Patrimonio dell'Umanità UNESCO: pontili, isole, pagode e passeggiate panoramiche sul lungolago.
Hefang Street: L'antica strada restaurata, ricca di bancarelle di street food, farmacie tradizionali e botteghe artigiane.
Villaggio di Longjing (Dragon Well): Terrazze di tè e sale da degustazione tra le colline dove nasce il tè verde più famoso della Cina.
Area di Lingyin: La valle sacra del Picco del Buddha, con grotte scolpite nella roccia e volute d'incenso.
Xixi Wetland: Un tranquillo mondo acquatico fatto di canali e canneti nella parte occidentale della città.

Cosa fare

Il West Lake in barca e a piedi: Fai una crociera verso le isole, poi percorri la Su Causeway all'alba e la Bai Causeway al tramonto.
Lingyin Temple e Feilai Peak: Uno dei templi buddisti più importanti della Cina, immerso tra grotte ricche di sculture rupestri del Buddha.
Degustazione di tè a Longjing: Sorseggia il pregiato tè dragon-well raccolto prima del festival di Qingming nel villaggio d'origine, poi esplora le terrazze a piedi.
Leifeng Pagoda al tramonto: Sali in cima alla pagoda ricostruita per ammirare il classico panorama a trecentosessanta gradi su tutto il lago.

Gemme nascoste

Nine Creeks and Misty Trees, uno splendido sentiero lungo il torrente che attraversa le piantagioni di tè fino al Qiantang River.
Il China National Tea Museum, immerso nel proprio giardino di piante da tè.
Il giardino della Xiling Seal Art Society sull'isola di Gushan, l'angolo più silenzioso e appartato del lago.
Il tai chi e i balli di gruppo sul lungolago alle prime luci del giorno, un autentico rito della vita cittadina.

Cosa mangiare

West Lake vinegar fish (xihu cu yu), la tipica carpa in salsa agrodolce simbolo della città
Dongpo pork, pancetta di maiale brasata a lungo a fuoco lento, intitolata al celebre poeta e governatore
Gamberi di Longjing, gamberetti di fiume saltati al wok con foglie fresche di tè dragon-well
Beggar's chicken, pollo cotto al forno avvolto in foglie di loto e argilla

Come spostarsi

L'aeroporto di Hangzhou Xiaoshan dista 30 km a est, a circa un'ora di taxi o metro (Linea 1). I treni ad alta velocità collegano Shanghai in 45-75 minuti e Suzhou in un'ora e mezza. La città vanta un'eccellente rete metropolitana ed è stata pioniera del bike-sharing pubblico; intorno al West Lake, le scelte migliori per spostarsi restano camminare, pedalare o utilizzare i battelli elettrici del lago.

Sicurezza

Hangzhou è una città estremamente sicura con tassi di criminalità minimi; bastano le consuete precauzioni richieste in ogni grande centro urbano. Il fastidio principale è rappresentato dalla truffa delle case da tè, in cui finti studenti particolarmente socievoli invitano a degustazioni dai prezzi esorbitanti: rifiuta con garbo gli inviti spontanei e acquista il tè solo in negozi affermati. L'estate è calda e afosa, il lago è molto affollato nei fine settimana e i pagamenti digitali tramite Alipay o WeChat sono ormai quasi indispensabili.

Domande frequenti

Vale la pena visitare Hangzhou?

Sì. Il West Lake è uno dei paesaggi più spettacolari e ricchi di storia di tutta la Cina, e le colline coltivate a tè, i templi e le zone umide donano alla città una profondità unica che va ben oltre la classica cartolina. È la gita fuori porta più gratificante da Shanghai e una tappa fondamentale di qualsiasi viaggio in Cina.

Quanti giorni servono per visitare Hangzhou?

Due o tre giorni. Un giorno è ideale per completare il circuito del West Lake tra pontili rialzati, gite in barca e pagode; un secondo per il Lingyin Temple e il villaggio del tè di Longjing; un terzo opzionale per le zone umide di Xixi Wetland, l'antica via dello shopping o la passeggiata di Nine Creeks.

Qual è il periodo migliore per visitare Hangzhou?

Da marzo a maggio, per ammirare i peschi in fiore lungo i pontili sopraelevati, oppure da settembre a novembre, quando il cielo è limpido e l'aria profuma di osmanto. L'estate è calda, afosa e molto affollata, mentre l'inverno è freddo e grigio ma molto quieto, con le atmosfere nebbiose del lago al culmine del loro fascino poetico.

Come si arriva a Hangzhou da Shanghai?

I treni ad alta velocità collegano Shanghai Hongqiao a Hangzhou East in 45-75 minuti, con partenze ogni pochi minuti. I biglietti si possono prenotare su Trip.com o sul portale ufficiale 12306 utilizzando il passaporto. Dalla stazione, la metropolitana porta al West Lake in circa 20 minuti.

Cos'è il tè Longjing e dove si può provare?

Il Longjing, o dragon-well, è il tè verde più celebre della Cina, coltivato sui colli appena a ovest del lago. Raggiungi il villaggio di Longjing o Meijiawu per assaggiarlo direttamente nei luoghi di raccolta, in particolare la pregiata varietà primaverile pre-Qingming, e acquistalo direttamente dai produttori locali.

Hangzhou è costosa?

Moderatamente. Il budget consigliato varia da $50 a $110 al giorno: gli hotel di buon livello costano tra $40 e $80, i pasti tipici tra $3 e $8 e la maggior parte delle sponde del lago è accessibile gratuitamente. Le spese principali riguardano i biglietti per i templi, l'acquisto del tè e i taxi; la metropolitana e il bike-sharing rendono gli spostamenti estremamente economici.

Hangzhou è sicura per chi viaggia da solo?

Sì, è un luogo molto sicuro e piacevole da esplorare in solitaria a piedi o in bicicletta. L'unica accortezza è diffidare della classica truffa delle sale da tè attorno al West Lake: rifiuta con gentilezza le proposte di estranei che offrono di accompagnarti a una cerimonia del tè. Per il resto, i crimini violenti sono rarissimi e la città è ottimamente illuminata e sorvegliata.