Heidelberg, Germany: Guida di viaggio

Un romantico castello in rovina sopra un centro storico barocco, lungo il tratto più bello del Neckar in Germania.

Periodo migliore: Maggio-giugno, settembre-ottobre
Budget giornaliero: Da $120 a $230 USD
Durata ideale: 2 giorni

Heidelberg è la Germania dell'immaginario romantico: un castello di arenaria rossa parzialmente in rovina che domina un centro storico barocco sopravvissuto intatto alla guerra, con la Alte Brücke che scavalca il Neckar e colline boscose su entrambe le rive. Sede della più antica università tedesca, attira da secoli poeti, filosofi e oggi gitanti giornalieri. Arrivate presto o fermatevi per la notte, e la Hauptstrasse tornerà a essere tutta vostra.

Quartieri

Altstadt: Il centro storico barocco lungo un miglio lungo la Hauptstrasse, con la Marktplatz, le taverne studentesche e la Alte Brücke.
Schlossberg: La terrazza del castello sopra la città, raggiungibile in funicolare o tramite una ripida scalinata.
Neuenheim: La verdeggiante riva nord dove vivono gli abitanti del posto, con il sentiero Philosophenweg e tranquilli caffè lungo il fiume.
Bergheim & Bahnstadt: La zona moderna a ovest, con hotel dal miglior rapporto qualità-prezzo e comodo accesso alla stazione.

Cosa fare

Visitare Heidelberg Castle: La reggia in rovina in arenaria rossa, con la botte gigante Great Tun e la vista panoramica dai terrazzi sopra i tetti.
Passeggiare sul Philosophenweg: Il Cammino dei Filosofi sulla riva nord, con la classica vista da cartolina su castello, ponte e centro storico.
Attraversare la Alte Brücke: L'antico ponte del XVIII secolo, con le sue torri di guardia barocche e la scimmia di bronzo da accarezzare per fortuna.
Vedere lo Studentenkarzer: La storica prigione per studenti dell'università, con i muri ricoperti di graffiti degli studenti dell'Ottocento che la consideravano un titolo d'onore.
Bere un bicchiere a Zum Roten Ochsen: Una taverna studentesca con 300 anni di storia, fatta di panche intagliate e birra, rimasta sostanzialmente immutata.

Gemme nascoste

La Thingstätte, un anfiteatro di epoca nazista nascosto nei boschi sopra il Philosophenweg.
Kloster Neuburg, un'abbazia attiva a breve distanza a piedi risalendo il fiume.
La vetta del Königstuhl raggiungibile con il secondo troncone della funicolare, per ammirare il panorama sulle colline e sulla pianura del Reno.
L'estremità della Altstadt vicino alla porta Karlstor, dove i gruppi turistici si diradano completamente.

Cosa mangiare

Kurpfälzer Saumagen, il famoso piatto del Palatinato a base di carne di maiale ripiena
Schneeballen e i cioccolatini Heidelberger Studentenkuss
Handkäs mit Musik in un beer garden lungo il fiume
Riesling dalle vicine regioni vinicole del Baden e del Palatinato

Come spostarsi

La Altstadt è lunga ma pianeggiante e perfettamente percorribile a piedi; gli autobus e la funicolare Bergbahn servono la collina. L'aeroporto di Francoforte dista 50 minuti con bus diretto o circa un'ora di treno via Mannheim. I treni ICE raggiungono Francoforte in un'ora e Stoccarda in circa 40 minuti da Mannheim. Un biglietto giornaliero per i trasporti locali costa circa $9.

Sicurezza

Heidelberg è molto sicura, l'inconveniente principale è rappresentato dai borseggiatori nella calca estiva sulla Hauptstrasse e sulla Alte Brücke. Il sentiero del castello e il Philosophenweg sono ripidi e poco illuminati dopo il tramonto, quindi portate una torcia o usate la funicolare. I ciclisti sulle piste lungo il fiume pedalano a velocità sostenuta.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Heidelberg?

Una giornata intera permette di scoprire il castello, la Alte Brücke, Hauptstrasse e il Philosophenweg. Due giorni consentono di visitare con calma il museo dell'università, salire in vetta al Königstuhl e fare una gita nella valle del Neckar fino a Neckarsteinach senza doversi affrettare.

Vale la pena visitare Heidelberg?

Sì. È il centro storico romantico meglio conservato della Germania occidentale, con una posizione spettacolare tra castello e fiume. Di giorno è molto frequentata da chi fa gite in giornata, ma restando la notte la Altstadt si svuota assumendo un'atmosfera incredibilmente suggestiva dopo le 18:00.

Heidelberg è costosa?

Nella media per la Germania: considerate un budget da $120 a $230 al giorno. Gli hotel variano da $100 a $180, i piatti principali da $16 a $28 e l'ingresso al castello con inclusa la funicolare costa circa $11. Soggiornare a Bergheim o sull'altra sponda del fiume a Neuenheim fa risparmiare sensibilmente rispetto agli hotel della Altstadt.

Come si arriva a Heidelberg da Francoforte?

La navetta Frankfurt Airport Shuttle effettua corse dirette in circa 50 minuti per circa $28, oppure è possibile prendere il treno via Mannheim in circa un'ora a partire da $22. Dal centro di Francoforte i treni impiegano dai 50 ai 70 minuti e partono più volte ogni ora.

Per cosa è famosa Heidelberg?

Per il suo castello in rovina sulla collina, l'università più antica di Germania fondata nel 1386, la Alte Brücke sul Neckar, il Philosophenweg e il suo ruolo di simbolo del Romanticismo tedesco, celebrata da Goethe, Turner e Mark Twain.

Qual è il periodo migliore per visitare Heidelberg?

Da maggio a giugno e da settembre a ottobre per trovare giornate miti senza le folle dei pullman di luglio e agosto. L'autunno tinge d'oro le colline boscose. Il mercatino di Natale a dicembre riempie la Marktplatz, e le illuminazioni del castello con fuochi d'artificio si tengono per tre serate ogni estate.

Heidelberg è adatta a chi viaggia da solo?

Sì. È a misura d'uomo, estremamente sicura e ricca di studenti internazionali, per cui l'inglese è parlato ovunque e bere da soli in una taverna studentesca è del tutto normale. I tour a piedi e i sentieri escursionistici sopra la città sono ottime occasioni per conoscere altri viaggiatori.