Ketchikan, USA: Guida di viaggio

Foresta pluviale, totem e salmoni che risalgono la corrente in pieno centro

Periodo migliore: Maggio-settembre
Budget giornaliero: $160 a $280
Durata ideale: 2 o 3 giorni

Ketchikan è aggrappata alla ripida costa di un'isola nell'Inside Passage dell'Alaska, costruita su passerelle di legno e palafitte a filo d'acqua. Vanta la più vasta collezione al mondo di totem eretti, uno dei climi più piovosi del Nord America e salmoni che nuotano proprio in mezzo alla città. La maggior parte dei visitatori arriva in nave da crociera solo per poche ore; fermarsi una notte o due permette di scoprire il lato più autentico senza la folla.

Quartieri

Creek Street: Una passerella in legno dove un tempo sorgevano bordelli su palafitte sopra il Ketchikan Creek, ora trasformata in negozi e piccoli musei.
Downtown waterfront: I moli delle navi da crociera, il centro visitatori, ristoranti di pesce e il Southeast Alaska Discovery Center.
Saxman Village: A circa quattro chilometri a sud, con un grande parco di totem e un laboratorio di intaglio dei Tlingit.
Ward Cove / North Tongass: Lodge più tranquilli e sentieri immersi nella natura, lontano dalla folla delle navi.

Cosa fare

Misty Fjords National Monument: Pareti di granito e cascate spettacolari raggiungibili in idrovolante o in barca: in assoluto la migliore esperienza della zona.
Totem Heritage Center: Totem originali del XIX secolo recuperati da villaggi abbandonati, conservati al coperto senza interventi di restauro invasivi.
Creek Street e la scala di risalita dei salmoni: Ammira i salmoni che lottano controcorrente osservandoli dalla passerella di legno tra luglio e settembre.
Deer Mountain Trail: Una salita ripida di circa 4 chilometri che parte direttamente dalla città offrendo viste mozzafiato sul canale.
Saxman Totem Park: La più grande collezione al mondo di totem ancora in piedi, con tour guidati dai Tlingit.

Gemme nascoste

The Married Man's Trail, un sentiero a gradini coperto di muschio alle spalle di Creek Street.
La passerella tra gli alberi del Rainbird Trail sopra il campus universitario.
Il pescato del giorno da gustare sui moli la sera, quando le navi da crociera sono ormai salpate.
L'anello di Ward Lake, una facile passeggiata nella foresta pluviale che quasi nessun turista conosce.

Cosa mangiare

Salmone reale (king) e salmone rosso (sockeye), alla griglia o affumicato
Granchio Dungeness freschissimo, appena sbarcato dal peschereccio
Fish and chips di ippoglosso (halibut) sul lungomare
Gamberi maculati dell'Alaska (spot prawns) in stagione
Birre artigianali dell'Alaska in una taproom locale

Come spostarsi

Il centro si gira facilmente a piedi e l'autobus per Saxman è molto economico. Non esistono strade che colleghino Ketchikan al resto dell'Alaska: si arriva solo in aereo, traghetto o nave da crociera. Un breve traghetto collega l'aeroporto attraversando il canale. Gli idrovolanti sono essenziali per raggiungere qualsiasi meta oltre la rete stradale.

Sicurezza

Città estremamente sicura. I veri pericoli sono legati al meteo: cadono oltre 3.800 millimetri di pioggia all'anno, quindi l'abbigliamento impermeabile è fondamentale, e i voli in idrovolante subiscono frequenti cancellazioni. Gli orsi sono presenti sui sentieri fuori città: fai rumore mentre cammini e porta con te lo spray anti-orso.

Domande frequenti

Per cosa è famosa Ketchikan?

Per la più grande collezione al mondo di totem eretti, la caratteristica passerella su palafitte di Creek Street, la pesca al salmone e come punto di partenza verso il Misty Fjords National Monument.

Quanti giorni servono per visitare Ketchikan?

Due giorni permettono di visitare con calma i parchi dei totem, Creek Street e un'escursione completa ai Misty Fjords. I crocieristi di solito hanno a disposizione da 6 a 8 ore, sufficienti per il centro e una breve escursione.

Qual è il periodo migliore per visitare Ketchikan?

Da maggio a settembre. Luglio e agosto offrono le temperature più miti e il picco della risalita dei salmoni, ma registrano anche il maggior afflusso di crociere. Maggio e settembre sono più tranquilli e offrono probabilità leggermente migliori di cielo limpido.

Piove sempre a Ketchikan?

Quasi sempre: la città riceve in media oltre 3.800 millimetri di pioggia all'anno, che la gente del posto chiama scherzosamente 'liquid sunshine'. È indispensabile portare indumenti davvero impermeabili e stivali di gomma, piuttosto che sperare nel sole.

Come si arriva a Ketchikan?

Non ci sono strade via terra. Alaska Airlines vola da Seattle in meno di due ore, il traghetto dell'Alaska Marine Highway la collega a Bellingham e ad altre località del sud-est, e la maggior parte dei visitatori arriva a bordo delle navi da crociera.

I Misty Fjords valgono la spesa?

Sì, meteo permettendo. Un volo panoramico in idrovolante costa all'incirca tra $250 e $400 e regala panorami inaccessibili in qualunque altro modo. Le escursioni in barca costano meno ma richiedono molto più tempo.

È possibile vedere i salmoni a Ketchikan?

Sì. Tra luglio e settembre i salmoni risalgono il Ketchikan Creek nel cuore della città, e si possono ammirare gratuitamente dalla passerella di Creek Street e dalla scala di risalita dei pesci.