Mandalay, Myanmar: Guida di viaggio

L'ultima capitale reale del Myanmar: monasteri in teak, tramonti dalle colline e il ponte U Bein nell'ora d'oro.

Periodo migliore: Novembre-Febbraio
Budget giornaliero: $25 a $60 USD
Durata ideale: 3 a 4 giorni

Mandalay è il cuore culturale del Myanmar: l'ultima capitale reale, una città di monasteri, botteghe di foglie d'oro e artigiani che scolpiscono ancora a mano i Buddha di marmo ai bordi delle strade. Tutt'intorno sorgono le antiche capitali di Amarapura, Sagaing e Inwa, e il ponte in teak U Bein che ogni sera si trasforma in una splendida silhouette. Joy Plus organizza l'itinerario tra le città antiche per farti trovare sempre dove la luce è migliore.

Quartieri

Centro città (attorno al fossato del Palazzo): La griglia urbana intorno al palazzo fortificato, ricca di hotel, mercati e con la Mandalay Hill a nord.
Amarapura: L'antica capitale a sud della città, dove si trovano il ponte U Bein e il monastero Mahagandayon.
Sagaing: Dall'altra parte del fiume: centinaia di stupa bianche e dorate sparse su colline dedicate alla meditazione.
Inwa (Ava): Una capitale insulare in rovina tra monasteri di teak e torri di mattoni pendenti, raggiungibile in traghetto.
Mingun: A un'ora di navigazione risalendo il fiume, ospita la stupa incompiuta più grande del mondo e una campana gigante.

Cosa fare

Il ponte U Bein al tramonto: 1,2 km di pali in teak risalenti a 200 anni fa attraverso il lago Taungthaman, da ammirare preferibilmente a bordo di una barca a remi.
Tempio del Buddha Mahamuni: L'immagine sacra più venerata della città, ricoperta da uno strato sempre più spesso di foglie d'oro applicate dai devoti nei secoli.
Monastero Shwenandaw: L'unico edificio superstite del palazzo reale in legno, interamente intagliato nel teak dalla cima alla base.
Mandalay Hill all'imbrunire: A piedi scalzi lungo le scalinate coperte fino a un tempio decorato di specchi, con l'intera pianura che si estende ai tuoi piedi.

Gemme nascoste

La Kuthodaw Pagoda, 'il libro più grande del mondo': 729 lastre di marmo con scritture buddiste racchiuse in candidi santuari.
I laboratori dei battitori di foglie d'oro vicino alla 36th Street, dove i fogli vengono martellati a mano per ore.
La via degli scultori di marmo sulla strada per Amarapura, densa di polvere bianca e statue di Buddha a metà lavorazione.
L'elemosina mattutina al monastero Mahagandayon, dove mille monaci sfilano in rigoroso silenzio.

Cosa mangiare

Mohinga: zuppa di pesce e noodles per la prima colazione, il piatto nazionale
Shan noodles con verdure fermentate in una bancarella di strada
Curry birmano servito con una ricca varietà di contorni gratuiti e zuppa
Lahpet thoke: insalata di foglie di tè fermentate con fagioli e semi croccanti

Come spostarsi

Il Mandalay International Airport si trova 35 km a sud, a circa un'ora di taxi condiviso. In città, i mototaxi a noleggio e gli autisti giornalieri rappresentano la norma e sono molto economici; un'intera giornata tra le antiche capitali con un autista ha un costo davvero ridotto. Inwa si raggiunge con una breve tratta in traghetto seguita da un calesse a cavallo, mentre Mingun in battello fluviale. Ricorda che le condizioni di viaggio in Myanmar possono variare; consulta le raccomandazioni del tuo governo e le attuali norme d'ingresso prima di prenotare.

Sicurezza

Consulta gli avvisi di viaggio ufficiali del tuo governo per il Myanmar prima di pianificare, poiché la situazione e le aree accessibili sono soggette a cambiamenti. Dove i viaggi sono consentiti, Mandalay è accogliente e la microcriminalità è ridotta. I pagamenti elettronici e i bancomat possono essere inaffidabili, quindi porta con te dollari USA in contanti in banconote impeccabili. Togliti scarpe e calze prima di accedere a qualsiasi pagoda, indossa abiti che coprano spalle e ginocchia ed evita discussioni politiche in pubblico.

Domande frequenti

Vale la pena visitare Mandalay?

Per la cultura e l'artigianato, assolutamente sì. Custodisce l'immagine di Buddha più sacra del Myanmar, il monastero in teak più pregevole al mondo e quattro antiche capitali reali nel raggio di un'ora, tutte con tradizioni vive come la battitura dell'oro e la scultura del marmo. Verifica gli avvisi di viaggio aggiornati per il Myanmar prima di pianificare qualsiasi itinerario.

Quanti giorni servono a Mandalay?

Da tre a quattro. Un giorno per la città (Mahamuni, Shwenandaw, Kuthodaw, Mandalay Hill), uno per le antiche capitali di Amarapura, Sagaing e Inwa terminando al ponte U Bein, e uno per Mingun in barca. Un quarto giorno ti consente di viaggiare con più calma o di scendere lungo il fiume verso Bagan.

Qual è il periodo migliore per visitare Mandalay?

Da novembre a febbraio è la stagione secca e più fresca, con massime diurne intorno ai 28-32°C e cieli limpidi. Da marzo a maggio il caldo diventa soffocante, superando spesso i 40°C. Da giugno a ottobre domina il monsone, con forti piogge pomeridiane ma paesaggi lussureggianti e pochissimi turisti.

Qual è il momento migliore per vedere il ponte U Bein?

Al tramonto, circa un'ora prima del buio, quando monaci e ciclisti lo attraversano creando suggestive silhouette. Noleggia una barca a remi sul lago Taungthaman per goderti la classica vista lontano dalla folla. L'alba è più tranquilla e altrettanto incantevole, se te la senti di svegliarti presto.

Come si va da Mandalay a Bagan?

Via terra ci vogliono circa 4 o 5 ore in autobus o in auto privata. Il battello fluviale lento lungo l'Ayeyarwady impiega tra le 9 e le 11 ore ed è un viaggio memorabile quando il servizio è attivo. La disponibilità di entrambe le opzioni varia in base alla situazione del momento, quindi verifica sempre sul posto prima di programmare la tratta.

Serve denaro contante a Mandalay?

Sì. Le carte internazionali e i bancomat sono inaffidabili, quindi porta con te banconote in dollari USA perfettamente conservate e prive di segni da cambiare, oltre a sufficienti kyat locali per le spese quotidiane. Gli hotel potrebbero indicare le tariffe in dollari. Conserva il denaro in punti diversi e preparati a pagare quasi ogni cosa in contanti.

Cosa bisogna indossare nei templi di Mandalay?

Spalle e ginocchia devono rimanere coperte, e scarpe e calze vanno rimosse prima di salire sul basamento di ogni pagoda, non solo all'interno del santuario. Il longyi (il tipico pareo a tubo) è economico, fresco e indossato da tutti. Porta con te una borsa per riporre le scarpe e delle salviette umidificate per pulire i piedi impolverati.