Nara, Japan: Guida di viaggio

La prima grande capitale del Giappone: colossali Buddha di bronzo, templi antichi e un parco popolato da cervi, a breve distanza da Kyoto e Osaka.

Periodo migliore: Marzo-maggio e ottobre-novembre (fioritura dei ciliegi e colori autunnali)
Budget giornaliero: $70 a $130 USD
Durata ideale: 1 o 2 giorni

Prima di Kyoto c'era Nara: la capitale dell'ottavo secolo del Giappone, dove i templi piu grandiosi e antichi del paese sorgono ancora all'interno di un immenso parco popolato da cervi liberi che si inchinano. E abbastanza compatta da essere visitata in un giorno, ma fermarsi a dormire regala grandi emozioni quando i bus turistici ripartono e i vicoli di Naramachi tornano silenziosi. Con il Buddha di bronzo piu grande del mondo e alcune delle strutture in legno piu antiche del Giappone, Nara concentra una storia profonda in uno spazio ideale da esplorare a piedi. Joy Plus organizza templi e parco dei cervi in un itinerario circolare rilassante ed efficiente.

Quartieri

Nara Park: Il cuore verde, dimora di oltre mille cervi e dei santuari e templi piu importanti.
Naramachi: L'antico quartiere mercantile caratterizzato da case tradizionali a graticcio, caffetterie e botteghe artigiane.
Intorno a Kintetsu Nara Station: La base piu comoda per hotel, ristoranti e un rapido accesso al parco.
Nishinokyo: A ovest del centro, sede degli storici templi Yakushi-ji e Toshodai-ji.

Cosa fare

Todai-ji e il Grande Buddha: Ammira il colossale Daibutsu di bronzo all'interno di uno degli edifici in legno piu grandi del mondo.
Dai da mangiare ai cervi che si inchinano nel Nara Park: Acquista i biscotti shika senbei e incontra questi animali semi-selvatici famosi per la loro educazione.
Santuario Kasuga Taisha: Un suggestivo santuario color vermiglio fiancheggiato da migliaia di lanterne di pietra coperte di muschio e lanterne in bronzo.
Passeggia per Naramachi: Esplora i vicoli mercantili perfettamente conservati, i negozi di sake e i caffe tradizionali.

Gemme nascoste

L'alba al Todai-ji prima dell'arrivo della folla, con i cervi immersi nella nebbia mattutina.
Il sentiero boschivo illuminato dalle lanterne che conduce al Kasuga Taisha.
Il giardino Isuien, una tranquilla oasi verde con vista scenografica sulle montagne vicine.
La tradizionale pestatura del mochi da Nakatanidou, uno spettacolo ad alta velocita vicino a Sanjo-dori.

Cosa mangiare

Kakinoha-zushi, sushi avvolto in foglie di cachi
Miwa somen, i rinomati e sottilissimi tagliolini di grano della regione
Yomogi mochi pestato fresco sul momento da Nakatanidou
Narazuke, verdure locali marinate nelle fecce di sake

Come spostarsi

Le principali attrazioni di Nara si raggiungono comodamente a piedi da Kintetsu Nara Station; il parco, il Todai-ji e Naramachi si trovano tutti a breve distanza con una piacevole passeggiata. Gli autobus urbani collegano i vari templi per chi preferisce non affaticarsi, e sono utilizzabili con una carta IC (Suica/ICOCA). Per i templi di Nishinokyo, basta un breve tragitto in treno o in autobus.

Sicurezza

Nara e una citta estremamente sicura, come il resto del Giappone, con un tasso di criminalita minimo e ideale per i viaggiatori singoli, incluse le donne sole. La principale attenzione riguarda i cervi: possono dare piccoli morsi o spingere con la testa per ottenere cibo, quindi nutrili con calma e sorveglia i bambini. Rispondi al loro inchino, non stuzzicarli trattenendo i biscotti e tieni al sicuro mappe cartacee e biglietti, dato che i cervi amano mangiarli.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Nara?

Una giornata intera e sufficiente per vedere il Todai-ji, i cervi di Nara Park, il Kasuga Taisha e Naramachi. Fermarsi a dormire una notte permette di godersi i templi di prima mattina e la sera, lontano dalle folle delle escursioni giornaliere.

Vale la pena visitare Nara?

Assolutamente si. Come prima capitale permanente del Giappone, Nara custodisce il gigantesco Grande Buddha di bronzo, antichi templi tutelati dall'UNESCO e il celebre parco dei cervi, il tutto in un'area compatta e visitabile a piedi, facile da abbinare a Kyoto o Osaka.

Nara e sicura per chi viaggia da solo?

Moltissimo. Come in tutto il Giappone, i livelli di criminalita sono bassissimi ed e una meta ideale per chi viaggia in solitaria, comprese le donne. L'unica cautela riguarda i cervi, che possono dare colpetti o morsi per avere cibo: nutrili senza fretta e con tranquillita.

Come si arriva a Nara da Kyoto o Osaka?

Nara dista circa 45 minuti di treno da Kyoto e tra i 35 e i 45 minuti da Osaka. E servita sia dalle linee Kintetsu che da quelle JR; Kintetsu Nara Station e la fermata piu vicina al parco e ai templi.

Qual e il periodo migliore per visitare Nara?

La primavera (marzo-maggio) per i ciliegi in fiore e l'autunno (ottobre-novembre) per il foliage offrono gli scenari piu spettacolari. L'estate e calda e afosa; l'inverno e freddo ma tranquillo, perfetto per ammirare i templi con pochissima gente.

E sicuro dare da mangiare ai cervi a Nara?

Si, prestando un po' di attenzione. Puoi comprare i biscotti shika senbei e molti esemplari si inchineranno per riceverli. Nutrili con calma, evita di prenderli in giro nascondendo il cibo e metti via mappe o biglietti, perche tenteranno di mangiarne la carta.

E possibile visitare Nara con un'escursione in giornata?

Certamente. Nara e una delle gite giornaliere piu comode e gettonate da Kyoto o Osaka, con le attrazioni principali facilmente raggiungibili a piedi dalla stazione. Arriva presto per goderti i templi e i cervi prima dell'arrivo dei grandi gruppi turistici.