Pattaya, Thailand: Guida di viaggio

La vibrante citta di mare della Thailandia: escursioni sulle isole, mercati galleggianti e una vita notturna che non dorme mai.

Periodo migliore: Novembre-Febbraio
Budget giornaliero: $35 to $90 USD
Durata ideale: 2-4 giorni

Pattaya si trova a due ore da Bangkok ma sembra un altro mondo: una baia a mezzaluna punteggiata da beach club e barche longtail, con le acque trasparenti dell'isola di Koh Larn a breve distanza dalla costa. Si, Walking Street e una sfilata di neon rumorosi, ma la citta ha saputo maturare con discrezione: frutti di mare gustati sulla sabbia a Naklua, templi arroccati sulle scogliere, mercati galleggianti e alcuni degli hotel sul mare con il miglior rapporto qualita-prezzo di tutta la Thailandia. Joy Plus separa la festa dal paradiso e crea la versione di Pattaya che hai sempre desiderato.

Quartieri

Central Pattaya & Beach Road: La via principale: centri commerciali, passeggiata lungomare e collegamenti di trasporto comodissimi.
Jomtien: Una spiaggia piu estesa e tranquilla a sud della citta; ideale per famiglie, amanti del kitesurf e ritrovi di espatriati.
Naklua & Wongamat: L'estremita settentrionale, piu riservata: pesce fresco al molo dei pescatori, mercati locali e i resort piu esclusivi.
Pratumnak Hill: Il promontorio verdeggiante tra Pattaya e Jomtien, sede del Big Buddha e di splendidi punti panoramici.
Walking Street & South Pattaya: La celebre via della vita notturna, chiusa al traffico veicolare dopo il tramonto.

Cosa fare

Escursione giornaliera all'isola di Koh Larn: Sabbia bianca e acque cristalline, a soli 45 minuti di traghetto o 15 minuti di motoscafo.
Sanctuary of Truth: Un imponente tempio interamente in legno, scolpito a mano e affacciato direttamente sul mare.
Big Buddha Hill (Wat Phra Yai) al tramonto: Il Buddha dorato alto 18 metri, con vista panoramica sull'intera baia.
Pattaya Floating Market: Artigianato tipico e specialita culinarie delle quattro regioni della Thailandia venduti dalle tradizionali imbarcazioni in legno.

Gemme nascoste

Koh Samae San e le isole gestite dalla marina militare: escursioni di snorkeling con una minima parte della folla di Koh Larn.
I ristoranti di pesce sul molo dei pescatori di Naklua, dove la gente del posto mangia granchi seduta a tavoli di plastica.
Silverlake Vineyard e la maestosa figura dorata del Buddha incisa sulla parete rocciosa di Khao Chi Chan.
Il punto panoramico presso la stazione dei segnali di Pratumnak Hill per scattare la classica foto da cartolina della baia.

Cosa mangiare

Frutti di mare alla griglia e som tam dai banchi del villaggio di pescatori di Naklua
Moo ping (spiedini di maiale alla griglia) e sticky rice dai venditori ambulanti lungo la spiaggia
Il mercato notturno di Thepprasit Road (nei fine settimana) per ottimo cibo della Thailandia meridionale a prezzi contenuti
Barbecue di pesce sul lungomare di Jomtien mentre il sole tramonta all'orizzonte

Come spostarsi

Gli autobus dai terminal Ekkamai e Mo Chit di Bangkok partono ogni 30 minuti (circa 2 ore, 130 THB), mentre pullman diretti collegano l'aeroporto di Suvarnabhumi a Pattaya in meno di due ore. In citta, i caratteristici baht bus blu (songthaew) percorrono in cerchio Beach Road e Jomtien a una tariffa fissa di 10-20 THB; le app Grab e Bolt funzionano benissimo. I traghetti per Koh Larn salpano dal molo Bali Hai Pier; i motoscafi possono essere noleggiati direttamente lungo la spiaggia.

Sicurezza

Pattaya e generalmente sicura per i turisti, ma e consigliabile usare buon senso nelle zone della movida: tieni d'occhio i drink, concorda in anticipo le tariffe dei taxi e porta con te pochi oggetti di valore. Le truffe con il noleggio delle moto d'acqua sono un problema noto, quindi fotografa attentamente il mezzo prima di prenderlo. Nuota solo dove sono presenti bagnini; durante la stagione dei monsoni possono verificarsi forti correnti di risacca. Gli incidenti stradali rappresentano il principale pericolo per i viaggiatori in Thailandia, pertanto evita di guidare scooter a meno che tu non abbia reale esperienza e una copertura assicurativa adeguata.

Domande frequenti

Vale la pena visitare Pattaya?

Si, a patto di guardare oltre Walking Street. L'escursione all'isola di Koh Larn non ha nulla da invidiare a mete molto piu costose, il Sanctuary of Truth e uno degli edifici piu straordinari del paese, e le spiagge di Wongamat e Jomtien offrono un'atmosfera rilassata perfetta anche per le famiglie. Inoltre, e la meta balneare piu comoda e veloce da raggiungere da Bangkok.

Quanti giorni servono per visitare Pattaya?

Da due a quattro giorni. Un giorno intero per Koh Larn, uno per il Sanctuary of Truth, Big Buddha Hill e il mercato galleggiante, oltre a del tempo extra da dedicare al mare o alla vita notturna. La maggior parte dei viaggiatori la combina con un soggiorno a Bangkok aggiungendo 3-4 giorni all'itinerario.

Come si arriva a Pattaya da Bangkok?

Gli autobus partono dal terminal Ekkamai (Eastern) ogni 30 minuti e impiegano circa due ore. Le corse dirette dall'aeroporto di Suvarnabhumi impiegano meno di due ore e rappresentano la scelta piu comoda se si atterra a Bangkok. I taxi privati richiedono tra i 90 minuti e le due ore a seconda del traffico.

Pattaya e adatta alle famiglie?

Sorprendentemente si. La spiaggia di Jomtien, il parco acquatico Cartoon Network, il Sanctuary of Truth, il giardino tropicale Nong Nooch e le gite sulle isole sono tappe molto apprezzate da grandi e piccoli. Soggiornando a Jomtien o a Naklua ci si accorge a malapena dell'esistenza dei quartieri della vita notturna.

Qual e il periodo migliore per visitare Pattaya?

Da novembre a febbraio: clima secco, giornate soleggiate e temperature intorno ai 28-32°C. Il periodo tra marzo e maggio e particolarmente caldo, mentre da giugno a ottobre arrivano i monsoni, perlopiu con brevi temporali pomeridiani, anche se il mare puo risultare troppo mosso per le uscite in barca. Nel complesso, Pattaya resta comunque una delle citta costiere piu asciutte della Thailandia durante tutto l'anno.

Pattaya e sicura di notte?

Le zone turistiche centrali e i quartieri dei locali sono molto sorvegliati dalle forze dell'ordine e rimangono animati fino a tardi. Si raccomandano le normali precauzioni: fai attenzione alle bevande, porta con te poco contante, affidati ad app come Grab o Bolt invece di salire su mototaxi improvvisati a notte fonda ed evita discussioni con il personale dei locali.

E meglio Pattaya o Phuket?

Offrono esperienze completamente diverse. Phuket vanta spiagge migliori, resort di alto livello e splendidi punti per le immersioni, ma richiede un volo interno e un budget piu consistente. Pattaya e un'opzione economica, comoda e situata a sole 2 ore da Bangkok, ricca di servizi urbani, vita notturna e magnifiche escursioni insulari. Molti viaggiatori scelgono l'abbinata Bangkok e Pattaya quando hanno poco tempo a disposizione.