Rovaniemi, Finland: Guida di viaggio

La residenza ufficiale di Babbo Natale e il luogo più accessibile d'Europa per ammirare l'aurora boreale.

Periodo migliore: Da dicembre a marzo per neve e aurore, da giugno ad agosto per il sole di mezzanotte
Budget giornaliero: Da $140 a $280 USD
Durata ideale: 4 giorni

Rovaniemi sorge esattamente sul Circolo Polare Artico, motivo per cui ospita sia il Santa Claus Village aperto tutto l'anno, sia alcuni dei punti di osservazione dell'aurora più affidabili d'Europa. L'inverno qui è una vera cartolina: slitte trainate da husky tra foreste silenziose, fattorie di renne, motoslitte su fiumi ghiacciati e igloo di vetro puntati verso il cielo. L'estate cambia del tutto scenario, offrendo 24 ore di luce diurna, uscite in kayak sui fiumi e boschi ricchi di frutti di bosco. Joy Plus crea un itinerario su misura basato sulle ore di luce, sulle previsioni dell'aurora e sui tour che richiedono davvero una prenotazione con settimane di anticipo.

Quartieri

Centro città: Compatto, facile da girare a piedi e ricostruito secondo il piano urbanistico a forma di corna di renna di Alvar Aalto, ospita ristoranti, l'Arktikum e la maggior parte degli hotel.
Santa Claus Village: Otto chilometri a nord, sulla linea del Circolo Polare Artico: l'ufficio postale di Babbo Natale, il suo studio e le corse su slitte con renne e husky.
Ounasvaara: La collina boscosa sull'altra sponda del fiume, con piste da sci, saune, sentieri escursionistici e lodge lontani dalle luci della città.
Lungo il fiume Kemijoki: L'ampio fiume che attraversa la città, completamente ghiacciato in inverno e ideale per passeggiate, pesca sul ghiaccio e serate estive sotto il sole di mezzanotte.

Cosa fare

Attraversare il Circolo Polare Artico al Santa Claus Village: Incontra Babbo Natale tutto l'anno, spedisci una lettera con il timbro postale del Circolo Polare Artico e posizionati sulla linea di latitudine tracciata a terra. Ingresso gratuito, attività interne a pagamento.
Andare a caccia dell'aurora boreale: Da fine agosto a inizio aprile, parti con una guida esperta alla ricerca di cieli sereni, oppure prendi la seggiovia di Ounasvaara per allontanarti dalle luci cittadine.
Gite in slitta con husky e renne: Safari di mezza giornata con gli husky attraverso la foresta e giri su slitte trainate da renne in fattorie tradizionali, entrambi a circa 20 o 30 minuti dal centro.
Visitare l'Arktikum: Il museo più importante della Lapponia: scienza artica, cultura Sámi e la storia della distruzione e ricostruzione bellica di Rovaniemi, il tutto sotto un tunnel di vetro rivolto a nord.
Dormire sotto un tetto di vetro: Igloo di vetro e cabine panoramiche fuori città ti permettono di ammirare il cielo stellato comodamente dal letto nelle notti serene.

Gemme nascoste

Casa della Cultura Korundi per l'arte moderna finlandese all'interno di un ex deposito di autobus postali.
Pilke Science Centre, un museo interattivo sulle foreste della Finlandia costruito interamente in legno.
La sauna a fumo pubblica di Ounasvaara con annesso bagno nell'apertura scavata nel ghiaccio.
Il ponte dei boscaioli Jätkänkynttilä, illuminato e suggestivo sopra il fiume Kemijoki ghiacciato.

Cosa mangiare

Spezzatino di renna saltato con purè di patate e mirtilli rossi
Salmerino alpino e salmone affumicato a freddo
Dolci ai camemori e mirtilli rossi
Liquirizia salmiakki e formaggio lappone leipäjuusto con marmellata di camemori

Come spostarsi

Il centro è abbastanza raccolto da poter essere esplorato a piedi. L'autobus locale linea 8 collega il Santa Claus Village e l'aeroporto per pochi euro, con corse ogni 30 minuti circa. La maggior parte dei tour operator include il servizio di prelievo in hotel, che rappresenta il modo più comodo per raggiungere gli allevamenti di husky e renne. L'aeroporto di Rovaniemi dista 10 minuti dal centro, mentre il treno notturno da Helsinki impiega circa 12 ore, offrendo vagoni letto e trasporto auto.

Sicurezza

La criminalità è quasi inesistente; i pericoli reali sono il freddo e il buio. In inverno le temperature scendono regolarmente a -20°C: indossa un abbigliamento termico a strati adeguato, guanti e scarponi pesanti, e sfrutta le tute termiche fornite dagli operatori. I marciapiedi sono costantemente ghiacciati, quindi applica i ramponcini alle scarpe. Non camminare mai sul ghiaccio del fiume senza una guida locale e comunica sempre il tuo itinerario se decidi di percorrere i sentieri nei boschi in solitaria.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Rovaniemi?

Quattro giorni sono la durata ideale in inverno: uno dedicato al Santa Claus Village e al Circolo Polare Artico, uno per gli husky o le renne, uno per un'uscita in motoslitta o per la pesca sul ghiaccio, e almeno due serate libere per tentare l'avvistamento dell'aurora. Tre giorni possono bastare, ma riducono le probabilità di vedere le luci del nord.

Quando è possibile vedere l'aurora boreale a Rovaniemi?

La stagione dell'aurora dura da fine agosto a inizio aprile; i periodi di settembre-ottobre e febbraio-marzo offrono il miglior compromesso tra cieli bui e temperature gestibili. Servono notti limpide e assenza di luce, quindi è consigliabile fermarsi almeno tre notti per avere reali probabilità di successo.

Vale la pena visitare Rovaniemi?

Sì, soprattutto durante l'inverno. È la città sul Circolo Polare Artico più accessibile d'Europa e combina la magia del Santa Claus Village, l'avvistamento delle aurore, le escursioni con husky e renne e l'autentica cultura Sámi e lappone, il tutto a soli 30 minuti da un aeroporto internazionale.

Rovaniemi è una meta costosa?

Rientra tra le destinazioni europee più care, soprattutto perché le singole escursioni costano tra 100€ e 200€ ciascuna. Metti in conto tra $140 e $280 al giorno includendo un'attività guidata. Puoi ridurre notevolmente le spese prendendo l'autobus pubblico numero 8 invece dei transfer privati, cucinando in autonomia e osservando l'aurora da solo dalla collina di Ounasvaara.

Come si raggiunge il centro dall'aeroporto di Rovaniemi?

L'aeroporto si trova a soli 10 minuti dal centro. L'autobus linea 8 collega l'aeroporto, la città e il Santa Claus Village per circa 5€, mentre le navette aeroportuali attendono la maggior parte dei voli al costo di circa 8€. Una corsa in taxi costa indicativamente tra 25€ e 30€.

Cosa bisogna mettere in valigia per un viaggio a Rovaniemi in inverno?

Intimo termico, un giaccone imbottito molto pesante, scarponi da neve impermeabili, calze di lana, guanti spessi, berretto e scaldacollo. La maggior parte degli operatori noleggia tute termiche integrali e stivali per le attività all'aperto, quindi non è necessario acquistare attrezzatura da spedizione polare prima di partire. Aggiungi ramponcini da ghiaccio per camminare sui marciapiedi.

Rovaniemi è adatta ai viaggiatori solitari?

Moltissimo. Quasi tutte le attività si svolgono in piccoli gruppi con prelievo in hotel, rendendo facile fare amicizia durante i safari con gli husky o le cacce all'aurora. La Finlandia è un paese incredibilmente sicuro, tutti parlano un ottimo inglese e gli ostelli del centro organizzano uscite condivise per avvistare le aurore. È solo fondamentale evitare di avventurarsi da soli sui fiumi ghiacciati o nelle foreste non illuminate.