Santander, Spain: Guida di viaggio

L'elegante città sulla baia della Spagna verde: spiagge urbane, un palazzo reale su un promontorio e, oltre, le scogliere e le grotte della Cantabria.

Periodo migliore: Giugno-settembre
Budget giornaliero: $100 a $180 USD
Durata ideale: Da 3 a 5 giorni

Santander si sviluppa attorno a una delle baie più belle del mondo, incorniciata dalle verdi colline cantabriche anziché dalla tipica macchia mediterranea arida. Ricostruita dopo l'incendio del 1941, la città ha un fascino più belle époque che medievale: una residenza estiva reale sulla Península de la Magdalena, l'ampia mezzaluna della spiaggia di El Sardinero e il Centro Botín firmato da Renzo Piano sul lungomare. Più avanti si estende il litorale più sottovalutato di tutta la Spagna.

Quartieri

El Sardinero: Il grandioso quartiere balneare con hotel belle époque, il casinò e due lunghe mezzelune di sabbia.
Centro & Puertochico: Il cuore ricostruito e il piccolo porto peschereccio, con le migliori vie per fare il giro delle tapas.
Península de la Magdalena: Un promontorio verdeggiante con il palazzo reale, le vasche dei leoni marini e sentieri costieri.
Cabo Mayor: Passeggiate in cima alle scogliere verso il faro, a nord delle spiagge.
Somo & Loredo: Lunghissime spiagge ideali per il surf dall'altro lato della baia, a 20 minuti di traghetto passeggeri.

Cosa fare

Palacio de la Magdalena: Visita l'antica residenza estiva reale ed esplora l'intero parco del promontorio a piedi.
Spiagge di El Sardinero: Fai un bagno o cammina lungo le due mezzelune di sabbia, poi segui il lungomare fino a Cabo Mayor.
Centro Botín: Ammira il centro d'arte progettato da Renzo Piano e goditi la vista panoramica sulla baia dal tetto.
Altamira & Santillana del Mar: Visita il museo con la replica delle pitture rupestri e il borgo medievale meglio conservato di Spagna, a 30 minuti a ovest.

Gemme nascoste

Il traghetto per Somo per trovare spiagge deserte e scuole di surf a 20 minuti dal centro.
I banchi del pesce del Mercado de la Esperanza e i bar situati proprio dietro.
Il sentiero sulla scogliera del Faro de Cabo Mayor al tramonto.
Il parco faunistico di Cabárceno, allestito in una vecchia miniera di ferro bonificata, a 20 minuti nell'entroterra.

Cosa mangiare

Rabas, i calamari pastellati alla cantabrica, la specialità immancabile in ogni bar
Acciughe di Santoña servite con burro della Cantabria
Cocido montañés, il tradizionale stufato locale di fagioli e verza
Sobaos pasiegos e quesada per concludere con un dolce tipico

Come spostarsi

Santander ha un aeroporto a 10 minuti dal centro con collegamenti per il Regno Unito e la Spagna, traghetti da Portsmouth e Plymouth, e treni per Madrid e Bilbao. Il lungomare si percorre a piedi dal centro a El Sardinero in circa 40 minuti, mentre gli autobus urbani collegano il resto della città a tariffe economiche. I piccoli traghetti che attraversano la baia verso Somo e Pedreña sono imperdibili, mentre per esplorare Santillana, Comillas e i Picos de Europa è comodo noleggiare un'auto.

Sicurezza

Santander è una delle città più sicure della Spagna, con episodi di microcriminalità rari al di fuori delle affollate spiagge estive. Il pericolo principale è il nuoto nell'Oceano Atlantico: le correnti e i frangenti a El Sardinero e Somo possono essere molto forti, quindi rispetta sempre i colori delle bandiere di segnalazione. Il meteo nella Spagna verde cambia rapidamente, perciò porta una giacca impermeabile anche ad agosto, e tieni a mente che molti ristoranti chiudono tra le 16:00 e le 20:00.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare Santander?

Da tre a quattro giorni. Un giorno è dedicato al centro, al Centro Botín e alle tapas a Puertochico; un secondo alla Península de la Magdalena e a El Sardinero; un terzo a Santillana del Mar con Altamira o Comillas. Un quarto giorno consente di visitare i Picos de Europa o il parco faunistico di Cabárceno.

Vale la pena visitare Santander?

Sì, soprattutto in estate. Offre ottime spiagge cittadine, una delle baie più suggestive d'Europa, frutti di mare eccellenti e molti meno turisti rispetto a Barcellona o San Sebastián. È inoltre la base perfetta per scoprire grotte, borghi medievali e le montagne della Cantabria, tutti a meno di un'ora di auto.

Qual è il periodo migliore per visitare Santander?

Da giugno a settembre, quando le temperature si aggirano tra i 22 e i 26°C e le spiagge si animano; siamo nel nord della Spagna, quindi anche ad agosto l'aria è raramente afosa. La pioggia è possibile in qualunque mese. La primavera e l'autunno sono verdi e tranquilli ma più piovosi, mentre l'inverno è mite, grigio e di bassa stagione.

Santander ha belle spiagge?

Splendide. Le due mezzelune di El Sardinero sono ampie, pulite e premiate con la Bandiera Blu; La Magdalena e Los Peligros sono riparate e ideali per le famiglie; il traghetto per Somo e Loredo conduce a chilometri di sabbia perfetti per il surf. L'acqua dell'Atlantico è fresca, solitamente tra i 19 e i 21°C in pieno agosto.

Santander è una città costosa?

I prezzi sono ragionevoli per gli standard delle coste spagnole. Calcola un budget tra $100 e $180 al giorno. Una porzione di rabas costa tra gli 8 e i 12 euro, una cena completa a base di pesce tra i 25 e i 40 euro, la visita al Palacio de la Magdalena circa 3 euro e l'ingresso ad Altamira 3 euro. Ad agosto i prezzi degli hotel salgono notevolmente, quindi conviene prenotare in anticipo.

Quanto dista Bilbao da Santander?

Circa 100 km, percorribili in circa 75 minuti in auto o tra 1h15 e 1h30 in autobus. I treni a scartamento ridotto impiegano più tempo. Una gita in giornata per vedere il Guggenheim è del tutto fattibile, e molti viaggiatori scelgono di combinare entrambe le città con San Sebastián in un itinerario lungo la costa settentrionale della Spagna.

È possibile visitare le grotte di Altamira?

Non la grotta originale, chiusa al pubblico per preservare le pitture rupestri di 36.000 anni fa. Il Museo de Altamira vicino a Santillana del Mar ospita una replica esatta in scala reale, la Neocueva, eccellente e aperta tutto l'anno. Il venerdì un'estrazione a sorte permette a un numero piccolissimo di visitatori di accedere alla vera grotta.