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St. Thomas, U.S. Virgin Islands: Guida di viaggio

Magens Bay, shopping duty-free a Charlotte Amalie, viste panoramiche sul porto e facili escursioni tra le isole delle USVI.

Periodo migliore: Dicembre-aprile (stagione secca)
Budget giornaliero: $140 a $260 USD
Durata ideale: Da 4 a 6 giorni

St. Thomas è la più vivace delle Isole Vergini americane: un'isola verdeggiante e scoscesa che abbraccia uno dei porti più incantevoli dei Caraibi, con lo shopping duty-free di Charlotte Amalie e la perfetta mezzaluna di Magens Bay appena oltre il crinale. È anche il punto di partenza ideale per le spiagge del parco nazionale di St. John e per le Isole Vergini britanniche. Joy Plus ti permette di anticipare la folla delle navi da crociera e goderti il mare.

Quartieri

Charlotte Amalie: La capitale portuale: vie coloniali danesi, negozi duty-free e il Blackbeard's Castle.
Frenchtown: Un antico quartiere di pescatori con i migliori ristoranti di pesce e i locali più autentici dell'isola.
Magens Bay / North Side: La celebre baia a forma di cuore con acque turchesi e calme, circondata da colline lussureggianti.
Red Hook: Il polo dei traghetti all'estremità orientale: porti turistici, bar informali e imbarcazioni per St. John.
Water Island: Una minuscola isola con pochissime auto a pochi minuti di traghetto, dove rilassarsi nella tranquilla Honeymoon Beach.

Cosa fare

Fare il bagno a Magens Bay: Una mezzaluna lunga oltre un chilometro di acque calme e calde, racchiusa da verdi colline.
Prendere il traghetto per St. John: Venti minuti per raggiungere Trunk Bay, Cinnamon Bay e il Virgin Islands National Park.
Salire con lo Skyride a Paradise Point: Una funivia che porta a un bar in cima alla collina con vista panoramica sul porto e sulle navi da crociera.
Fare snorkeling a Coki Beach o Buck Island: Pesci della barriera corallina, tartarughe e facile snorkeling dalla riva in acque limpidissime.

Gemme nascoste

Honeymoon Beach a Water Island, a breve distanza in traghetto da Crown Bay e raramente affollata.
Cene a base di pesce a Frenchtown nei locali frequentati dai residenti, lontano dall'area commerciale duty-free.
Hull Bay, una rilassata spiaggia frequentata dai surfisti locali sulla costa nord, completa di bar sulla spiaggia.
I 99 Steps e il Blackbeard's Castle per ammirare il porto dall'alto lontano dal trambusto dello shopping.

Cosa mangiare

Mahi-mahi fresco e conch a Frenchtown
Pate (fagottini salati fritti) acquistati presso un chiosco lungo la strada
Johnnycakes con pesce salato
Cocktail Painkiller preparati con rum locale

Come spostarsi

L'aeroporto Cyril E. King si trova a pochi minuti da Charlotte Amalie. I taxi safari scoperti seguono percorsi fissi al costo di pochi dollari a persona e sono il modo più economico per spostarsi, mentre i taxi con tariffa fissa applicano prezzi prestabiliti a passeggero. I traghetti da Red Hook e Charlotte Amalie collegano St. John, Water Island e le Isole Vergini britanniche. L'auto a noleggio è comoda per esplorare le varie spiagge, ma le strade sono ripide, strette e la guida è a sinistra nonostante le targhe americane.

Sicurezza

Le zone turistiche, le spiagge e Charlotte Amalie di giorno sono generalmente sicure, ma l'isola presenta tassi di criminalità più elevati rispetto alla maggior parte delle mete turistiche caraibiche e alcuni quartieri andrebbero evitati, soprattutto dopo il tramonto. Di notte resta sulle strade principali ben illuminate, usa i taxi invece di spostarti a piedi da una zona all'altra e non lasciare mai borse nell'auto parcheggiata. Le strade scoscese e ricche di curve strette richiedono una guida prudente. La stagione degli uragani va da giugno a novembre.

Domande frequenti

Quanti giorni servono per visitare St. Thomas?

Da quattro a sei giorni rappresentano la durata ideale. Questo periodo consente di trascorrere due o tre giornate al mare tra Magens Bay e Coki o Sapphire, una mattinata a Charlotte Amalie, un'intera escursione in giornata in traghetto verso le spiagge del parco nazionale di St. John e un'uscita in barca o per fare snorkeling. Aggiungi qualche giorno se desideri visitare le Isole Vergini britanniche, operazione che richiede il passaporto e il controllo doganale.

I cittadini statunitensi hanno bisogno del passaporto per St. Thomas?

No. Le Isole Vergini americane sono un territorio degli Stati Uniti, quindi i cittadini americani possono viaggiare con un documento d'identità ufficiale con foto e non necessitano del passaporto per il volo dalla terraferma. Il passaporto è invece obbligatorio per un'escursione in giornata verso le Isole Vergini britanniche. Gli altri viaggiatori devono seguire le consuete regole di ingresso negli Stati Uniti, inclusi ESTA o visto.

Qual è il periodo migliore per visitare St. Thomas?

Da dicembre ad aprile si registrano il clima più asciutto e ventilato, l'alta stagione delle crociere e le tariffe alberghiere più elevate. Maggio, giugno e l'inizio di luglio offrono temperature calde, meno turisti e prezzi più vantaggiosi. Settembre e ottobre sono i mesi più piovosi e con il rischio maggiore di uragani, durante i quali alcune attività chiudono. Per evitare le folle a terra, controlla il calendario delle navi da crociera e organizza le uscite evitando i giorni di maggior attracco.

St. Thomas è sicura per i turisti?

La maggior parte dei soggiorni si svolge senza problemi, ma St. Thomas registra tassi di criminalità superiori a quelli di molte isole resort dei Caraibi, quindi è saggio usare buonsenso. Rimani nelle aree turistiche più frequentate, evita di camminare per Charlotte Amalie o nei quartieri sconosciuti dopo il tramonto, prendi il taxi di notte e non lasciare mai oggetti di valore in vista nell'auto a noleggio o incustoditi in spiaggia.

È meglio St. Thomas o St. John?

St. Thomas dispone dell'aeroporto, di un maggior numero di hotel, ristoranti, negozi e vita notturna, risultando la base logistica più pratica. St. John è occupata per due terzi da un parco nazionale, con spiagge più tranquille e di straordinaria bellezza come Trunk Bay e Cinnamon Bay, ma vanta molti meno servizi e prezzi più alti. Numerosi viaggiatori scelgono di alloggiare a St. Thomas e prendere il traghetto di 20 minuti per visitarla in giornata.

St. Thomas è costosa?

Sì, è una delle destinazioni più care dei Caraibi poiché quasi tutto viene importato e il mercato si rivolge ai crocieristi e al turismo vacanziero statunitense. Calcola una spesa indicativa tra $140 e $260 al giorno per un viaggio di fascia media. Si può risparmiare usando i taxi safari anziché le auto private, mangiando pate e specialità locali nei chioschi al posto dei ristoranti sul lungomare e scegliendo le spiagge pubbliche gratuite anziché i pass giornalieri dei resort.

Qual è la spiaggia migliore a St. Thomas?

Magens Bay è l'attrazione regina: una lunga mezzaluna riparata con mare calmo, ideale per famiglie e nuotatori, sebbene preveda un piccolo biglietto d'ingresso e diventi affollata nei giorni di crociera. Coki Beach garantisce il miglior snorkeling facile da riva, Sapphire Beach offre la barriera corallina e una splendida vista verso St. John, mentre Honeymoon Beach a Water Island rappresenta il rifugio più tranquillo.