Hilton Head Island, United States: Guia de viagem

Plages immenses, golf de classe mondiale et pistes cyclables sous les chenes verts.

Melhor época: Avril à juin et septembre à novembre
Orçamento diário: $170 à $450 USD
Duração ideal: 3 à 5 jours

Hilton Head est l'ile-barriere raffinee de Caroline du Sud: 19 km de plage atlantique au sable dur ideals pour le velo, 24 parcours de golf de championnat, plus de courts de tennis par habitant que partout ailleurs en Amerique et 100 km de pistes ombragees serpentant le long de lagunes ou dorment les alligators. C'est un lieu paisible, verdoyant et pense pour de douces vacances en famille.

Bairros

Harbour Town & Sea Pines: Le phare emblematique, la marina, les boutiques et le decor de carte postale de l'ile.
Coligny Beach & Forest Beach: La plage publique principale, son esplanade animee et ses restaurants decontractes.
Palmetto Dunes: Un domaine residentiel haut de gamme avec trois parcours de golf et des lagunes pour le kayak.
Shelter Cove: Le quartier de la marina avec ses tables au bord de l'eau et ses feux d'artifice en soiree.
Bluffton (sur le continent): Une vieille ville pittoresque et artistique au bord de la May River, a 20 minutes.

O que fazer

Coligny Beach Park: La plage principale de l'ile avec douches, balancoires et jeux d'eau.
Faire du velo sur la plage a maree basse: Parcourez 19 km de sable dur, l'experience incontournable de l'ile.
Harbour Town Lighthouse: Montez au sommet du phare bicolore et observez les dauphins depuis la marina.
Pinckney Island National Wildlife Refuge: Des sentiers gratuits a travers marais et forets, peuples d'oiseaux et d'alligators.

Segredos escondidos

Mitchelville Freedom Park, l'emplacement de la premiere ville autogeree par d'anciens esclaves
Fish Haul Beach a maree basse pour son calme et ses oiseaux des marais
La serre aux papillons et les passerelles amenagees du Coastal Discovery Museum
Les circuits historiques Gullah pour decouvrir l'heritage afro-americain de l'ile

O que comer

Lowcountry boil prepare avec des crevettes locales, de la saucisse et du mais
Huitres et she-crab soup servis face a l'eau a Shelter Cove
Tomates vertes frites et shrimp and grits dans un etablissement tenu par des locaux Gullah
Glace artisanale sur Coligny Plaza apres un apres-midi a la plage

Como se deslocar

Atterrissez a l'aeroport international de Savannah/Hilton Head (SAV), situe a 45 minutes, ou au petit aeroport de Hilton Head Island (HHH). Une voiture reste ideale pour les courses et les excursions, mais sur place, le velo est roi: grace aux locations ($15 a $25/jour) et aux 100 km de pistes, de nombreuses familles ne touchent pas a leur vehicule de la semaine. La navette gratuite Breeze dessert le sud de l'ile en ete.

Segurança

Hilton Head compte parmi les iles de villegiature les plus sures des Etats-Unis. Les principaux points de vigilance concernent les alligators presents dans chaque lagune (ne jamais les nourrir, eloigner enfants et chiens), les courants d'arrachement (baignez-vous pres des sauveteurs a Coligny), la chaleur estivale depassant souvent 33°C, et la saison des ouragans de juin a novembre. Des eclairages sont obligatoires a velo la nuit, et ne laissez jamais de nourriture sur la plage au risque d'attirer tortues et ratons laveurs.

Perguntas frequentes

Quelle est la meilleure periode pour visiter Hilton Head?

D'avril a debut juin et de septembre a novembre: les temperatures sont agreables (22 a 30°C), l'eau se prete a la baignade et la foule est moindre. L'ete correspond a la haute saison familiale avec des pointes a 33°C et des orages l'apres-midi. L'hiver est doux (10 a 18°C), paisible et plus economique, bien que trop frais pour nager.

Combien de jours faut-il prevoir a Hilton Head?

Trois jours permettent de profiter de la plage, d'une belle sortie a velo, de decouvrir Harbour Town et d'observer les dauphins en mer. Un sejour d'une semaine entiere reste la formule ideale pour les familles, combinant golf, kayak, Pinckney Island et escapades a Savannah ou Beaufort. L'ile s'apprecie en prenant son temps.

Peut-on vraiment rouler a velo sur la plage a Hilton Head?

Oui: le sable est si compact que le velo de plage est l'activite phare de l'ile. Partez a maree basse lorsque la plage est la plus etendue (consultez les horaires de maree), roulez sur la bande humide pres de l'eau et parcourez facilement 10 a 19 km. Tous les loueurs proposent des beach cruisers equipes de gros pneus.

Hilton Head est-elle une bonne destination pour les familles?

C'est sans doute l'une des meilleures iles familiales des Etats-Unis: vagues douces, plages surveillees, mini-golfs, sorties dauphins, reseau cyclable omnipresent et aucune atmosphere de fete tapageuse. Coligny Beach Park dispose d'aires de jeux aquatiques et de vestiaires. Veillez simplement a tenir les jeunes enfants a distance du bord des lagunes en raison des alligators.

Y a-t-il des alligators a Hilton Head?

Oui, plusieurs centaines peuplent les lagunes et les etangs des parcours de golf. Les incidents impliquant des humains sont rarissimes, mais la reglementation est stricte: interdiction formelle de les nourrir, restez a au moins 20 metres, tenez les chiens en laisse loin de l'eau et ne nagez jamais dans les lagunes. Les apercevoir depuis les sentiers de Pinckney Island reste un moment fort.

Hilton Head ou Myrtle Beach: que choisir?

Ce sont deux ambiances tres differentes. Myrtle Beach se caracterise par de grands immeubles, des neons, des avenues de mini-golfs et des tarifs plus doux. Hilton Head mise sur des constructions basses dissimulees dans la verdure, un cadre elegant et preserve, de superbes plages, d'excellents parcours de golf et la nature, avec un budget plus eleve et peu de vie nocturne. Les familles en quete de quietude choisissent Hilton Head; celles qui recherchent l'effervescence du bord de mer preferent Myrtle Beach.

A-t-on besoin d'une voiture a Hilton Head?

C'est pratique mais non indispensable. En louant un velo, vous rejoindrez aisement plages, restaurants et commerces du sud de l'ile via les voies douces. Prevoyez une voiture ou les services d'un VTC pour acceder a Sea Pines ($9 le pass d'entree), a Pinckney Island, a Bluffton ou pour visiter Savannah. Beaucoup de voyageurs garent leur voiture a l'arrivee et ne la reprennent qu'au moment du depart.